নারী ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস : দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভারত

নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে স্বপ্ন পূরণ করল ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৫২ রানে পরাজিত করে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছে হারমানপ্রীত কৌরের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় নারী দল। এই জয়ের মধ্য দিয়ে ভারত নারী ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস রচনা করল—অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের পর বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নাম লিখিয়েছে তারা।

রোববার অনুষ্ঠিত ফাইনালে প্রথমে ব্যাট করে ভারত নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে তোলে ২৯৮ রানের বিশাল সংগ্রহ। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা লরা উলভার্টের সেঞ্চুরির পরও ২৪৬ রানে অলআউট হয়ে পরাজয়ের মুখে পড়ে।

টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লরা উলভার্ট। তবে সেই সিদ্ধান্ত বুমেরাং হয়ে দাঁড়ায় স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি ভার্মার বিধ্বংসী ওপেনিংয়ে। উদ্বোধনী জুটিতে এই দুই ব্যাটার মাত্র ১৭.৩ ওভারে তোলে ১০৪ রান।

মান্ধানা ৪৫ রানে ফিরলেও শেফালি ব্যাট চালিয়ে যান দুর্দান্ত ছন্দে। জেমিমাহ রদ্রিগেজের (২৪) সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে গড়ে আরও ৬২ রানের জুটি। তবে ব্যক্তিগত ৮৭ রানে সেঞ্চুরির স্বপ্ন অপূর্ণ রেখেই সাজঘরে ফেরেন তিনি। ৭ চার ও ২ ছক্কায় সাজানো তার ইনিংস ভারতের ভিত্তি মজবুত করে দেয়। কিছুক্ষণ ব্যবধানে হারমানপ্রীত কৌর (২০) ও আমানজোত কৌর (১২) দ্রুত আউট হলেও ভারতকে তিনশোর কাছাকাছি নিয়ে যান দীপ্তি শর্মা ও রিচা ঘোষ।

এই জুটিতে শেষ ৫ ওভারে ৩৫ বলে আসে ৪৭ রান। দীপ্তি শর্মা খেলেন ৫৮ রানের দারুণ ইনিংস, যাতে ছিল ৩টি চার ও ১টি ছক্কা। শেষ বলে রানআউট হওয়ার আগে তিনিই ভারতের সংগ্রহকে প্রায় ৩০০-র ঘরে নিয়ে যান। রিচা ঘোষের ঝড়ো ৩৪ রানের ইনিংসেও আসে ২ ছক্কা ও ৩ চার। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন আয়াবোঙ্গা খাকা—৯ ওভারে ৫৮ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট।

২৯৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দুর্দান্ত সূচনা পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। অধিনায়ক লরা উলভার্ট একাই লড়েছেন ভারতের বোলারদের বিপক্ষে। তার ব্যাটে যখন সেঞ্চুরি পূর্ণ হয়, তখনও জয়ের আশা জিইয়ে ছিল প্রোটিয়াদের মধ্যে। কিন্তু ৪২তম ওভারে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন দীপ্তি শর্মা। তার বলেই আমানজোত কৌরের এক চমকপ্রদ ক্যাচে আউট হন উলভার্ট (১০১)। এরপর আর দাঁড়াতেই পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস। পরপর উইকেট হারিয়ে ২৪৬ রানে অলআউট হয় দলটি।

বল হাতে দীপ্তি শর্মা ৫ উইকেট নিয়ে হন ম্যাচের নায়ক। তাকে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন তরুণ শেফালি ভার্মা, যিনি নিয়েছেন ২টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট। ঐতিহাসিক এই জয়ের পর ভারতের অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর বলেন,“এটা শুধু একটা জয় নয়, এটা আমাদের স্বপ্নের পূর্ণতা। বহু বছর ধরে এই মুহূর্তের জন্য আমরা কাজ করেছি। মেয়েরা আজ নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছে।”

ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন দীপ্তি শর্মা। ব্যাটে ও বলে তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সই এনে দেয় ভারতের প্রথম নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ শিরোপা। এই জয়ের মধ্য দিয়ে ভারত নারী ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায় সূচনা করল। ২০০৫ ও ২০১৭ সালে দুইবার ফাইনালে উঠেও ব্যর্থ হয়েছিল তারা। অবশেষে তৃতীয়বারের চেষ্টায় বিশ্বকাপ জিতে রচনা করল গৌরবগাথা।