প্রধানমন্ত্রী পদে আসীন হওয়ার আগে ৩,৪৫,০০০ পাউন্ড অনুদান পেয়েছিলেন অ্যান্ডি বার্নহ্যাম: পার্লামেন্টারি রেজিস্টারে প্রকাশ

যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে প্রশাসনিক স্বচ্ছতা ও জনপ্রতিনিধিদের প্রাপ্ত সুযোগ-সুবিধার হিসাব প্রকাশকে ঘিরে আবারও ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। ক্ষমতা গ্রহণের পূর্বে লেবার পার্টির প্রভাবশালী নেতা অ্যান্ডি বার্নহ্যাম গত এক বছরে সর্বমোট ৩,৪৫,০০০ পাউন্ডের (ব্রিটিশ মুদ্রায়) রাজনৈতিক অনুদান গ্রহণ করেছেন-এমন তথ্য আনুষ্ঠানিকভাবে উঠে এসেছে সম্প্রতি প্রকাশিত ‘রেজিস্টার অব মেম্বারস ফাইনান্সিয়াল ইন্টারেস্টস’-এর নথিতে।

হাউস অব কমন্সে সদ্য প্রকাশিত সদস্যদের স্বার্থ-সংশ্লিষ্ট বিষয়ের সর্বশেষ রেজিস্টারে এই বিপুল আর্থিক সহায়তার হিসাব বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হয়েছে। জুন মাসে আনুষ্ঠানিকভাবে পার্লামেন্টে নির্বাচিত হওয়ার পর দেশের প্রধানমন্ত্রী পদে আসীন হওয়ার অগ্রযাত্রায় এটিই বার্নহ্যামের দেওয়া প্রথম পূর্ণাঙ্গ আর্থিক ঘোষণা। কেবল সরাসরি নগদ অনুদানই নয়; পার্লামেন্টে ফিরে আসার পূর্ববর্তী ১২ মাসে প্রাপ্ত বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সফর, বিনোদনমূলক উৎসবের আতিথেয়তা ও বিলাসবহুল উপহারের বিবরণও তিনি সতর্কতার সঙ্গে এই তালিকায় নথিবদ্ধ করেছেন।

নথিপত্র গভীরভাবে পর্যালোচনা করে দেখা যায়, বার্নহ্যামের গৃহীত মোট অনুদানের একটি সিংহভাগ এসেছে যুক্তরাজ্যের শীর্ষস্থানীয় ব্যবসায়ী ও ধনকুবেরদের কাছ থেকে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ১,৬৪,৩৪৭ পাউন্ড প্রদান করেছেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী লর্ড সেইন্সবুরি। এই বিপুল অঙ্কের অর্থ মূলত বার্নহ্যামের লেবার পার্টির শীর্ষ নেতৃত্বের রাজনৈতিক প্রচারণা পরিচালনা ও কৌশলগত কার্যক্রম বাস্তবায়নে ব্যয় করা হয়েছিল।

এছাড়াও অন্যান্য বড় মাপের অনুদানকারীদের মধ্যে রয়েছেন- • গ্যারি লুবনার: বিখ্যাত এই ব্যবসায়ী বার্নহ্যামের প্রচারণায় ২৫,০০০ পাউন্ড প্রদান করেন।
• সাশা লর্ড: গ্রেটার ম্যানচেস্টারের রাত্রিকালীন অর্থনীতির প্রধান সমন্বয়ক (নাইট-টাইম ইকোনমি জার) সাশা লর্ড দিয়েছেন ৩৫,০০০ পাউন্ড।
• চার্লি পার্সনস ক্রিয়েটিভ: টিভি প্রযোজনা সংস্থাটি ৫০,০০০ পাউন্ড সমমানের সহায়তা দিয়েছে।
• থিংক-লেবার: থিংক-ট্যাঙ্ক সংস্থা ‘থিংক-লেবার’ (যা ইতিপূর্বে ‘লেবার টুগেদার’ নামে পরিচিত ছিল) ২২,১৮৬ পাউন্ডের সুবিধা প্রদান করে।

উক্ত অনুদানসমূহ কেবল নগদ অর্থে সীমাবদ্ধ ছিল না। এর মধ্যে ছিল কার্যালয়ের নির্ধারিত জায়গা (অফিস স্পেস), অত্যাধুনিক আইটি সরঞ্জাম, সার্বক্ষণিক কর্মী সহায়তা, রাজনৈতিক জনমত জরিপ পরিচালনা, বিভিন্ন অঞ্চলে ভ্রমণ ব্যয়, সোশ্যাল মিডিয়া প্রচারণা এবং বার্তা যাচাইকরণের (মেসেজ টেস্টিং) মতো গুরুত্বপূর্ণ কার্যক্রম। আঞ্চলিক রাজনীতির মূল স্রোতের সঙ্গে সংযোগ রক্ষা এবং মেয়র পদের প্রচারণা গতিশীল রাখতে বার্নহ্যাম শ্রমিক সংগঠনগুলোর থেকেও বড় ধরনের সমর্থন পান। ইউনিসন (Unison), কমিউনিকেশনস ওয়ার্কার্স ইউনিয়ন (CWU) এবং ফায়ার ব্রিগেড ইউনিয়ন (FBU)-এর মতো প্রথম সারির বিভিন্ন ট্রেড ইউনিয়নের পক্ষ থেকে মোট ২০,০০০ পাউন্ড অনুদান দেওয়া হয়।

পাশাপাশি, লেবার পার্টির প্রবীণ সদস্য (পিয়ার) লর্ড ব্ল্যাঙ্কেটও এই প্রচারণায় অংশ নিয়েছিলেন। তিনি মেকারফিল্ড আসন থেকে পার্লামেন্ট সদস্য হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে পরিচালিত বার্নহ্যামের নির্বাচনী প্রচারণা তহবিলে ২,০০০ পাউন্ড অনুদান প্রদান করেন।

গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে এবং পরবর্তীতে পার্লামেন্টে যোগ দেওয়ার মধ্যবর্তী সময়ে অ্যান্ডি বার্নহ্যাম একাধিক হাই-প্রোফাইল উপহার ও ভিআইপি আতিথেয়তা গ্রহণ করেছিলেন, যার পূর্ণাঙ্গ বিবরণ নিম্নে উপস্থাপন করা হলো:
• গ্লাস্টনবারি সংগীত উৎসব: বিখ্যাত গ্লাস্টনবারি উৎসবে একটি বিশেষ সেশনে বক্তব্য রাখার পাশাপাশি তিনি আয়োজকদের কাছ থেকে ৪টি বিনামূল্যে প্রবেশ টিকিট গ্রহণ করেন। এছাড়া প্রচারণাকারী সংস্থা ‘পিআরএস ফর মিউজিক’ (PRS for Music)-এর সৌজন্যে আবাসন বাবদ ১,০০০ পাউন্ডের সুবিধা লাভ করেন।

• ব্রিট অ্যাওয়ার্ডস: সনি মিউজিক এন্টারটেইনমেন্টের কাছ থেকে ম্যানচেস্টারে অনুষ্ঠিত দেশের অন্যতম সম্মানজনক মিউজিক অ্যাওয়ার্ডের ৩,৮০০ পাউন্ড সমমূল্যের ভিআইপি টিকিট গ্রহণ।
• ক্রিকেট ও ঘোড়দৌড় ম্যাচ: জকি ক্লাব রেসকোর্সের কাছ থেকে বিখ্যাত এইন্ট্রি রেসকোর্সের ৫০০ পাউন্ড মূল্যের দুটি টিকিট এবং ল্যাঙ্কাশায়ার ক্রিকেট ক্লাবের পক্ষ থেকে ‘দ্য হান্ড্রেড’ টুর্নামেন্টের একটি ম্যাচের ৪৫৮ পাউন্ড মূল্যের দুটি টিকিট গ্রহণ।
• কূটনৈতিক উপহার: কাতারের রাষ্ট্রদূতের সৌজন্যে ৩ ৪০ পাউন্ড মূল্যের একটি বিলাসবহুল উপহারের ঝুড়ি (হ্যাম্পার বাস্কেট) এবং ঐতিহ্যবাহী ‘ওয়েজউড’ (Wedgwood) ব্র্যান্ডের একটি বিশেষ চা-পানের সেট প্রাপ্তি।
উপহার ও অনুদান প্রসঙ্গে লেবার পার্টির একজন প্রাতিষ্ঠানিক মুখপাত্র স্পষ্ট মতামত প্রদান করেছেন। তিনি বলেন: “রাজনৈতিক প্রচারণার প্রয়োজনীয় অর্থায়ন সাধারণ জনগণের ট্যাক্সের টাকা বা সরকারি রাজকোষ থেকে না এসে, রাজনৈতিক দলের সমর্থক ও দাতাদের স্বেচ্ছাপ্রণোদিত উদার সহায়তার মাধ্যমেই হওয়াটা যুক্তিযুক্ত ও সঠিক।”

তিনি আরও যোগ করেন যে, প্রকাশিত সমস্ত ঘোষণা সম্পূর্ণ স্বচ্ছতার সাথে পার্লামেন্টারি এবং নির্বাচন কমিশনের নির্ধারিত আইন ও নিয়মকানুন মেনেই জমা দেওয়া হয়েছে।
যুক্তরাজ্যের সংসদীয় বিধিমালা অনুসারে, নতুন কোনো সংসদ সদস্য নির্বাচনের এক মাসের মধ্যে তাঁর বর্তমান আর্থিক স্বার্থ এবং নির্বাচনের আগের ১২ মাসে প্রাপ্ত (উপার্জন বা বেতন ব্যতীত) নিবন্ধনযোগ্য যেকোনো সুবিধা বা উপহারের তথ্য আনুষ্ঠানিকভাবে নথিবদ্ধ করা বাধ্যতামূলক।

উল্লেখ্য, যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে উচ্চপদস্থ নেতাদের উপহার ও আতিথেয়তা গ্রহণ নিয়ে বিতর্কের ইতিহাস নতুন নয়। ২০২৪ সালে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পরপরই স্যার কিয়ার স্টারমারও তাঁর গৃহীত বিভিন্ন উপহার—যার মধ্যে ছিল পপ-তারকা টেইলর সুইফটের কনসার্টের টিকিট এবং ব্যক্তিগত পোশাকের জন্য নেওয়া হাজার হাজার পাউন্ডের আর্থিক সহায়তা—নিয়ে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। পরবর্তীতে জনমতের তোপে ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে তিনি ৬,০০০ পাউন্ডেরও বেশি মূল্যের সেই উপহার ও আতিথেয়তার সমপরিমাণ অর্থ নিজের পকেট থেকে ফেরত দেন। পাশাপাশি, দায়িত্ব পালনরত মন্ত্রীরা যাতে উপহার গ্রহণের সময় নৈতিক মানদণ্ড ও শালীনতার বিষয়ে জনগণের আস্থা বজায় রাখেন, সে লক্ষ্যে নিয়মকানুন আরও কঠোর করেন।