প্রশান্ত মহাসাগরে নিয়মিত টহলের সময় বড় ধরনের যান্ত্রিক ত্রুটিতে পড়ে মার্কিন নৌবাহিনীর ডেস্ট্রয়ার ‘ইউএসএস বেনফোল্ড’। মূল জেনারেটরে ত্রুটির কারণে জাহাজটি চার দিন বিদ্যুৎহীন অবস্থায় সমুদ্রে ছিল। এতে থাকা প্রায় ৩০০ নাবিককে খাবার, পানীয় ও দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় সুবিধা নিয়ে দুর্ভোগে পড়তে হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম এনবিসি নিউজের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। পরে মার্কিন নৌবাহিনীও ঘটনাটির সত্যতা নিশ্চিত করেছে।

মার্কিন নৌবাহিনীর মুখপাত্র কমান্ডার ম্যাথিউ কোমার জানান, গত ২৪ জুলাই প্রশান্ত মহাসাগরে নিয়মিত টহলের সময় ইউএসএস বেনফোল্ডের মূল জেনারেটরে বড় ধরনের যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেয়। এতে জাহাজটির বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থা অচল হয়ে পড়ে।

বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় জাহাজটির শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা এবং দৈনন্দিন কার্যক্রমের জন্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন সুবিধা ব্যাহত হয়। পরিস্থিতি মোকাবিলায় জর্জ ওয়াশিংটন ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপের আরেক যুদ্ধজাহাজ ‘ইউএসএস রবার্ট স্মলস’ থেকে বেনফোল্ডে খাবার, পানি ও প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম পাঠানো হয়।

পরে ইউএসএস বেনফোল্ডকে টেনে ফিলিপাইনের সুবিক উপসাগরে নিয়ে যাওয়া হয়। চার দিন পর, ২৮ জুলাই জাহাজটি বন্দরে পৌঁছায়। এরপর নাবিকদের নিরাপদে তীরে নেওয়া হয়।

প্রয়োজনীয় মেরামত ও রক্ষণাবেক্ষণের পর ৮ আগস্ট ইউএসএস বেনফোল্ড আবার স্বাভাবিক কার্যক্রমে ফিরে যায় বলে জানিয়েছে মার্কিন নৌবাহিনী।

ঘটনাটি এমন সময়ে সামনে এসেছে, যখন দীর্ঘদিন সমুদ্রে অবস্থান করা মার্কিন বিমানবাহী রণতরি ‘ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন’-এর নাবিকদের খাবার ও প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসামগ্রীর সংকট নিয়ে আলোচনা চলছে। প্রায় ২৫০ দিন সমুদ্রে থাকার পর রণতরিটির নাবিকদের শারীরিক ও মানসিক চাপের বিষয়টি সামনে এসেছে।

আব্রাহাম লিংকনের পরিস্থিতি তদন্তের জন্য মার্কিন ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতারা সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।

এদিকে মধ্যপ্রাচ্যের পরিস্থিতির কারণে মার্কিন নৌবাহিনীর বিমানবাহী রণতরি ‘ইউএসএস জর্জ ওয়াশিংটন’কে মধ্যপ্রাচ্যের দিকে পাঠানোর প্রস্তুতি চলছে। এর ফলে প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান কোনো বিমানবাহী রণতরির উপস্থিতি সাময়িকভাবে কমে যেতে পারে।