তার কথাগুলো আমার স্বর্ণের মেডেলটির মতোই মূল্যবান

বিশ্বকাপ জয়ের উচ্ছ্বাসের মধ্যেও স্পেনের তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামাল ও আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসির একটি সংক্ষিপ্ত কথোপকথন ফুটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ফাইনাল শেষে মেসির কাছ থেকে পাওয়া বার্তাকে নিজের স্বর্ণপদকের মতোই মূল্যবান বলে মন্তব্য করেছেন ইয়ামাল।

ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ট্রিবুনাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইয়ামাল বলেন, কয়েক বছর আগেও যদি কেউ তাঁকে বলতেন, তিনি বিশ্বকাপ জিতবেন এবং ফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকবেন তাঁর শৈশবের আদর্শ লিওনেল মেসি, তাহলে তিনি তা বিশ্বাস করতেন না।

ইয়ামাল বলেন, ‘কয়েক বছর আগে যদি কেউ আমাকে বলত, লিওনেল মেসির বিপক্ষে খেলে আমি বিশ্বকাপ জিতব, তাহলে আমি তাকে পাগল ভাবতাম।’

ফাইনাল শেষে মেসির সঙ্গে দেখা করে তাঁকে শ্রদ্ধা জানান ইয়ামাল। তিনি বলেন, ‘তিনি ইতিহাসের সেরা ফুটবলার এবং এমন একজন, যাকে আমি সবসময় অনুসরণ করেছি। ম্যাচ শেষে আমি তাঁকে আমার শ্রদ্ধা জানাতে চেয়েছিলাম।’

ইয়ামালের ভাষ্য অনুযায়ী, সেই সময় মেসি তাঁকে ভবিষ্যতের জন্য উৎসাহ দেন। স্পেনের এই তরুণ ফরোয়ার্ড বলেন, ‘তিনি আমাকে বলেছেন, আমি যেন আমার পথেই এগিয়ে যাই এবং ভবিষ্যৎ আমাদের প্রজন্মের। এই কথাগুলো আমার গলায় ঝুলে থাকা স্বর্ণপদকের মতোই মূল্যবান।’

ইয়ামালের এই বক্তব্য প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। অনেক সমর্থক ও বিশ্লেষক মেসির বিনয়ী আচরণের প্রশংসা করেন। তাঁদের মতে, পরাজয়ের হতাশার মধ্যেও একজন তরুণ প্রতিদ্বন্দ্বীকে উৎসাহ দেওয়া মেসির ব্যক্তিত্বেরই প্রতিফলন।

মেসি ও ইয়ামালের সম্পর্ক নিয়ে সমর্থকদের আগ্রহের আরেকটি কারণ দুজনেরই বার্সেলোনার সঙ্গে গভীর সংযোগ। শৈশবে ইয়ামালকে কোলে নিয়ে মেসির তোলা বহুল আলোচিত ছবিটি আবারও আলোচনায় এসেছে। অনেক বিশ্লেষক ইয়ামালের খেলার ধরনেও তরুণ বয়সের মেসির কিছু মিল খুঁজে পান।