২০৩০ বিশ্বকাপ নিয়ে প্রশ্ন, স্পষ্ট জবাব মেসির

আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে আবারও আলোচনায় লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার ৩-০ গোলের জয়ে তিন গোল করে বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ১৬-তে নিয়ে গেছেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে পুরুষদের বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা মিরোস্লাভ ক্লোসের রেকর্ড স্পর্শ করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

আর্জেন্টিনার হয়ে ২০০তম ম্যাচে এমন পারফরম্যান্সের পর স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠেছে, ২০৩০ বিশ্বকাপেও কি দেখা যাবে মেসিকে?

তবে এ বিষয়ে স্পষ্ট জবাব দিয়েছেন তিনি। সপ্তম বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে মেসি বলেন, “না, না, সেটা নিশ্চিতভাবেই নয়।”

২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে নেমেই নতুন ইতিহাস গড়েছেন মেসি। পুরুষদের বিশ্বকাপে ছয়টি ভিন্ন আসরে খেলা ফুটবলারদের সংক্ষিপ্ত তালিকায় নিজের অবস্থান আরও শক্ত করেছেন তিনি। ২০০৬ সালে বিশ্বকাপে অভিষেকের পর ২০১০, ২০১৪, ২০১৮, ২০২২ এবং ২০২৬—টানা ছয়টি বিশ্বকাপে মাঠে নেমেছেন এই ফরোয়ার্ড।

আলজেরিয়ার বিপক্ষে তাঁর পারফরম্যান্স দেখে অনেক সমর্থকই কল্পনা করতে শুরু করেছিলেন, ৪২ বছর বয়সে ২০৩০ বিশ্বকাপেও হয়তো দেখা যেতে পারে তাঁকে। তবে সেই সম্ভাবনা নিজেই নাকচ করে দিয়েছেন মেসি।

যদিও ফুটবল থেকে অবসরের বিষয়ে আগেও ভিন্ন কথা বলেছেন তিনি। মেসির ভাষ্য, শরীর যত দিন সাড়া দেবে এবং নিজেকে প্রতিযোগিতার উপযোগী মনে হবে, তত দিন খেলতে চান। তবে বিশ্বকাপের মতো সর্বোচ্চ পর্যায়ের টুর্নামেন্টে সপ্তমবার অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা তিনি উড়িয়ে দিয়েছেন।

আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে বর্তমান বিশ্বকাপ নিয়েও কথা বলেন মেসি। তিনি বলেন, আর্জেন্টিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য প্রস্তুত এবং দলটি প্রতিটি ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দিতে চায়। একই সঙ্গে তিনি মনে করিয়ে দেন, বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচই সহজ নয় এবং প্রতিটি প্রতিপক্ষই কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারে।

বর্তমান বিশ্বকাপে যত দূর সম্ভব এগিয়ে যাওয়াই এখন মেসি ও আর্জেন্টিনার লক্ষ্য। ২০২২ সালে কাতারে যে শিরোপা জিতেছিল দলটি, সেটি ধরে রাখার মিশনে ভালো শুরু করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

এদিকে মেসির সামনে অপেক্ষা করছে আরেকটি বড় রেকর্ড। বিশ্বকাপে আর একটি গোল করলেই মিরোস্লাভ ক্লোসেকে ছাড়িয়ে পুরুষদের বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যাবেন তিনি।