দেশে শিশু শ্রমিকের সংখ্যা ৩৫ লাখ, ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় রয়েছে ১০ লাখ।

শ্রম উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) সাখাওয়াত হোসেন জানিয়েছেন, দেশে প্রায় ৩৫ লাখ শিশু শ্রমিক হিসেবে কাজ করছে । একই সঙ্গে শিশুদের অধিকার নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষকে তিনি একযোগে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন ।

বুধবার (১৮ জুন) বিকেলে সচিবালয়ে বিশ্ব শিশুশ্রম দিবস উপলক্ষে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে শ্রম উপদেষ্টা এ তথ্য জানান।

শ্রম উপদেষ্টা বলেন, আমি জানি না বর্তমানে বাংলাদেশের পরিসংখ্যান কতটা বিশ্বাসযোগ্য । তবে বর্তমান সংজ্ঞা অনুযায়ী, শিশু শ্রমিকের সংখ্যা ৩৫ লাখ। আর ১০ লাখ শিশু রয়েছে ঝুঁকিপূর্ণ শ্রমে । এখান থেকে কীভাবে কমানো যায়, সেটা দেখছি। আর সংজ্ঞাটার কী হবে, সেটাও।

অন্তর্বর্তী সরকার শিশুশ্রম বন্ধে নানা উদ্যোগ নিয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, যে শিশু শ্রমের সংজ্ঞা বর্তমানে বিদ্যমান, তা সংশোধনের কাজ চলছে। নতুন সংজ্ঞায় শিশু শ্রমিকদের জন্য নির্দিষ্ট বয়সের সীমা নির্ধারণ করা হবে।

আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে শ্রম আইন সংশোধনের কাজ চলছে এবং আগামী নভেম্বরের মধ্যে সংশোধিত শ্রম আইন চূড়ান্ত করা হবে বলে শ্রম উপদেষ্টা জানান।

আগামীকাল বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস উদযাপন হবে জানিয়ে শ্রম উপদেষ্টা বলেন, বাংলাদেশে প্রতি বছর ১২ জুন বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস পালন করা হয়। এ বছর ১২ জুন সরকারি ছুটি থাকায় ১৯ জুন দিবসটি পালন করা হবে। দিবসটির এবারের প্রতিপাদ্য হলো- ‘স্বপ্নের ডানায় ভর করি, শিশু শ্রমের শৃঙ্খল ছিড়ি- এগিয়ে চলি দীপ্ত পায়ে, আশার আগুন বুকে জ্বালি’।

আজ ‘বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস’ উদযাপন হবে জানিয়ে শ্রম উপদেষ্টা বলেন, প্রতি বছর বাংলাদেশে ১২ জুন বিশ্ব শিশুশ্রম প্রতিরোধ দিবস পালন করা হয়। এ বছর ১২ জুন সরকারি ছুটি থাকায় দিবসটি পালন করা হবে ১৯ জুন।

দিবসটির এবারের প্রতিপাদ্য হলো- ‘স্বপ্নের ডানায় ভর করি, শিশু শ্রমের শৃঙ্খল ছিড়ি- এগিয়ে চলি দীপ্ত পায়ে, আশার আগুন বুকে জ্বালি’।