পাইলটের ইউনিফর্মের স্ট্রাইপে যা লুকিয়ে থাকে

উড়োজাহাজের পাইলটদের ইউনিফর্মের অন্যতম বিশেষত্ব হলো কাঁধের ওপর থাকা স্ট্রাইপ, যা মূলত তাঁদের পদমর্যাদা ও দায়িত্বের প্রতীক। সামরিক বাহিনী থেকে শুরু করে বিভিন্ন ক্যাডেট প্রতিষ্ঠানে ব্যবহৃত অ্যাপোলেট বা কাঁধের এই কাপড় পাইলটদের ক্ষেত্রেও দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত। অভিজ্ঞতা ও অবস্থানের সঙ্গে বাড়তে থাকে স্ট্রাইপের সংখ্যা।

সাধারণত প্রশিক্ষণার্থী পাইলট বা ক্যাডেট এক স্ট্রাইপ ব্যবহার করেন। ফ্লাইট ইঞ্জিনিয়ার বা সেকেন্ড অফিসারদের থাকে দুটি স্ট্রাইপ। সহপাইলট বা ফার্স্ট অফিসারের কাঁধে দেখা যায় তিনটি স্ট্রাইপ, আর বিমানের ক্যাপ্টেন বা পাইলট-ইন-কমান্ডের কাঁধে থাকে চারটি স্ট্রাইপ। বিশ্বের প্রায় সব এয়ারলাইনেই এই পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়, যদিও পোশাকের রঙ বা নকশায় সামান্য পরিবর্তন থাকতে পারে।

১৭ শতকের শেষ দিকে স্ট্রাইপ ব্যবহারের সূচনা হলেও পদমর্যাদার প্রতীক হিসেবে এটি জনপ্রিয় করে তোলেন ফরাসি সম্রাট নেপোলিয়ন। এরপর তা ছড়িয়ে পড়ে বিশ্বজুড়ে। আজও পাইলটদের পোশাকে স্ট্রাইপ শুধু শৃঙ্খলা ও ঐতিহ্যের প্রতীক নয়, বরং দায়িত্ব ও অভিজ্ঞতার বহিঃপ্রকাশ হিসেবেও গুরুত্ব বহন করে।