প্রার্থীর মৃত্যুর পর শেরপুর-৩ আসনের ভোট স্থগিত

নির্বাচন কমিশন (ইসি ) শেরপুর-৩ (শ্রীবরদী–ঝিনাইগাতী) আসনের সংসদ নির্বাচন স্থগিত করেছে )। জামায়াতে ইসলামীর বৈধ প্রার্থী নুরুজ্জামান বাদলের মৃত্যুর পর গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (আরপিও) অনুযায়ী এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে ইসি সচিবালয় জানিয়েছে।

বুধবার (৪ ফেব্রুয়ারি) ইসি সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, আইনের বিধান অনুসারে সংশ্লিষ্ট আসনের চলমান নির্বাচনি কার্যক্রম তাৎক্ষণিকভাবে স্থগিত করা হয়েছে।

গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২–এর অনুচ্ছেদ ১৭–এর (১) উপধারা অনুযায়ী, মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের সময়সীমা শেষ হওয়ার পর এবং ভোটগ্রহণের আগে কোনো বৈধভাবে মনোনীত প্রার্থী মৃত্যুবরণ করলে সংশ্লিষ্ট আসনের নির্বাচন স্থগিত বা বাতিল করতে হয়।
এই বিধান প্রযোজ্য হতে হলে প্রার্থীকে নির্বাচন কমিশনের কাছে ‘বৈধ প্রার্থী’ হিসেবে স্বীকৃত থাকতে হয়। নুরুজ্জামান বাদল সেই শর্ত পূরণ করায় আইনি প্রক্রিয়া অনুসরণ করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

ইসি সূত্রে জানা গেছে, প্রার্থীর মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তা একটি গণবিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে শেরপুর-৩ আসনের নির্বাচনি কার্যক্রম স্থগিতের ঘোষণা দেবেন। এরপর নির্বাচন কমিশন নতুন তফসিল ঘোষণা করবে, যার মাধ্যমে ওই আসনের ভোটগ্রহণের নতুন তারিখ নির্ধারিত হবে।

ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নতুন তফসিল ঘোষণার আগে আইনগত ও প্রশাসনিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা হবে।

নির্বাচনকালীন সময়ে প্রার্থীর মৃত্যু একটি অস্বাভাবিক পরিস্থিতি তৈরি করে। এতে ভোটার, প্রার্থী ও প্রশাসনের মধ্যে বিভ্রান্তি এড়াতে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া জরুরি হয়ে পড়ে। নির্বাচন কমিশনের এ সিদ্ধান্ত সেই প্রক্রিয়ার অংশ বলেই সংশ্লিষ্টরা উল্লেখ করেছেন।

এ ধরনের ঘটনায় সংশ্লিষ্ট রাজনৈতিক দলগুলোকে নতুন প্রার্থী মনোনয়নের সুযোগ দেওয়া হয় এবং ভোটারদের নতুন সময়সূচি সম্পর্কে অবহিত করা হয়।