আয়রনম্যান বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিচ্ছেন দুই বাংলাদেশি

ফ্রান্সের নিশেতে আগামীকাল রোববার শুরু হচ্ছে আয়রনম্যান বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ, যেখানে বিশ্বের অন্যতম কঠিন ট্রায়াথলন প্রতিযোগিতায় অংশ নেবেন বাংলাদেশের দুই ক্রীড়াবিদ মোহাম্মদ শামছুজ্জামান আরাফাত ও মো. আরিফুর রহমান। সাঁতার, সাইক্লিং ও দৌড়ের সমন্বয়ে গঠিত এ প্রতিযোগিতায় ৮৬ দেশের দুই হাজারের বেশি অ্যাথলেট অংশ নিচ্ছেন। স্থানীয় সময় ভোর সাড়ে ছয়টায় শুরু হওয়া এই আসরে প্রতিযোগীদের ১৭ ঘণ্টার মধ্যে ৩ দশমিক ৮ কিলোমিটার সাঁতার, ১৮০ কিলোমিটার সাইক্লিং ও ৪২ দশমিক ২ কিলোমিটার দৌড় শেষ করতে হবে।

মোহাম্মদ শামছুজ্জামান আরাফাতের জন্য এটি তৃতীয় আয়রনম্যান বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ। এর আগে তিনি তিনবার অর্ধদূরত্বের আয়রনম্যান ৭০ দশমিক ৩ বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপেও অংশ নিয়েছেন। প্রস্তুতি প্রসঙ্গে তিনি জানান, ইনজুরি কাটিয়ে উঠেছেন এবং এবার পাহাড়ি পথে সাইক্লিং হবে বড় চ্যালেঞ্জ। আরাফাত এবার প্রথমবারের মতো ৩৫–৩৯ বছর বয়স গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

অন্যদিকে মো. আরিফুর রহমান দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে নামছেন। তিনি জানান, এই প্রতিযোগিতা শেষে ২০ সেপ্টেম্বর ইতালিতে আয়রনম্যান ইভেন্টেও অংশ নেবেন। ব্যাংক কর্মকর্তা আরিফুর এখন পর্যন্ত সাতটি আয়রনম্যান প্রতিযোগিতা শেষ করেছেন। কক্সবাজারে ১০০ কিলোমিটার আল্ট্রা ম্যারাথনে জাতীয় রেকর্ডও গড়েছেন তিনি।

পেশায় বাংলাদেশ ব্যাংকের উপপরিচালক আরাফাত ও জনতা ব্যাংকের প্রিন্সিপাল অফিসার আরিফুর—দুজনই বাংলাদেশে ট্রায়াথলন সংস্কৃতির অগ্রযাত্রায় পথিকৃৎ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন। তাঁদের অংশগ্রহণকে ঘিরে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে বাড়ছে প্রত্যাশা, বিশ্ব মঞ্চে বাংলাদেশের নাম উজ্জ্বল করার।